Существует множество хороших книг, охватывающих базовую стратегию и подсчет карт для игроков в блэкджеке; Арнольд Снайдер, на самом деле, написал некоторые из них. Его последняя книга, однако, … ну… «радикальная». Я не имею в виду это в отрицательном смысле; наоборот, эта книга полна «ошеломляющей информации и историй» о передовых игровых техниках, используемых Снайдером и некоторыми из самых успешных игроков в блэкджек, чтобы обыграть казино в их собственной игре. Как точно выразился знаменитый игрок в блэкджек Дон Шлесингер: «Арнольд Снайдер решил не держать себя в узде и опубликовать информацию, которая ранее никогда не становилась общедоступной».

В 1981 году я был молодым и относительно новым счетчиком карт, стремясь выучить все, что только можно о правилах блэкджека. Где-то я узнал о новом квартальном издании под названием «Блэкджек Форум», поэтому я отправил чек на подписку и с нетерпением ждал доставки моего первого экземпляра. Я помню свое удивление, когда обнаружил, что Арнольд Снайдер, который был автором и издателем «Блэкджек Форума», работал на ночной смене в почтовом отделении, сортируя почту. Откровенно говоря, мне показалось «радикальным» читать информацию о том, «как выиграть в блэкджек», от сотрудника почты. Однако, как вы узнаете, прочитав его книгу-автобиографию, Снайдер бросил свою работу в почте, собрал небольшой стартовый капитал и попытался сделать карьеру профессионального игрока в блэкджек.

Сказать, что он добился успеха, значит мало сказать. Его атаки на казино с высокими ставками, используя передовые техники, выходящие за рамки простого подсчета карт, стали легендарными. Его книги, печатный журнал «Блэкджек Форум» и веб-сайт blackjackforumonline.com помогли множеству людей стать успешными счетчиками карт (включая меня); и его включение в 2002 году в число семи первоначальных членов Зала Славы Блэкджека было заслуженной честью.

Что делает эту книгу уникальной среди других книг по блэкджеку — это реальные истории Снайдера о том, как он смог играть на большие ставки, используя несколько различных передовых техник и находясь под пристальным наблюдением персонала казино. Он не только раскрывает использованные им методы, но также подробно объясняет, как они работают: отслеживание перемешивания карт, определение закрытой карты дилера, сортировка краев карт, подгрузка карт в карман и манипуляция картами. По моему мнению, лучшие разделы книги — это его партнерская игра с женой Радар, всеобъемлющее рассмотрение возмещения убытков и его игровой опыт с использованием отслеживания перемешивания карт (одиночно и с Радар).

Снайдер подробно объясняет методы маскировки, которые он и Радар использовали, чтобы запутать начальников пита и службу безопасности казино во время игры на большие ставки и извлечения миллионов долларов из казино, при этом получая особое обращение к крупным игрокам от руководства казино и хостов с невероятными уступками. (Это включало не только бесплатные номера в казино, бесплатный транспорт, роскошные обеды и приглашения на Супербоул, чтобы назвать лишь несколько примеров, но и невероятные привилегии в игровых условиях, которые он запрашивал и получал, например, ручное перемешивание карт вместо использования автоматической смесительной машины.)

Такого подробного объяснения возмещения убытков вы нигде не найдете. Снайдер начинает главу «Как получить компенсацию за убытки» с рассказа о том, как Дон Джонсон использовал возмещение убытков (вместе с другими стратегиями) для выигрыша 15 миллионов долларов в трех казино в Атлантик-Сити. Затем он рассказывает реальные истории из своего опыта игры с возмещением убытков, объясняет, как определить стоимость возмещения убытков, оптимальный размер ставок и требования к банкроллу, а также как провести анализ возмещения убытков с помощью доступной коммерческой программы по блэкджеку, и, наконец, лучшую стратегию для максимизации выигрыша (этот раздел о возмещении убытков в одиночку стоит того, чтобы купить книгу).

Снайдер был пионером в разработке техники отслеживания перемешивания карт, которую он впервые опубликовал в своей книге «Книга рецептов отслеживания перемешивания карт в блэкджеке» 2003 года. В «Радикальном блэкджеке» он идет дальше и рассказывает о том, как он, порой в одиночку, но чаще всего с партнером и женой Радар, атаковал казино, используя технику отслеживания перемешивания карт. Большую часть времени Радар отслеживала блоки больших карт во время перемешивания, знала, когда они будут раздаваться из ботинка, и дискретно сигнализировала Снайдеру, чтобы тот сделал более крупные ставки.

Мне очень понравилось читать о том, как Радар прикидывалась, что они просто влюбленная пара, и она «использует интуицию и предчувствия», чтобы направлять ставки и решения Снайдера, будто он богатый парень, позволяющий ей развлекать его. Многие начальники пита качали головами, когда Снайдер заявлял, что использует «странный/четный метод подсчета карт на основе числовых знаков из Библии», или когда Радар предлагала принимать процветающие решения, чтобы «изменить порядок карт».

Пока они играли роли богатой пары и бимбо-девушки, они знали, когда в ботинке будут блоки десяток и могли позволить себе увеличивать ставки от 100 долларов до впечатляющих шести рук по 10 000 долларов (это разброс ставок 1 к 600, что ни в коем случае не мог бы разрешить себе обычный счетчик карт).

Последние главы содержат комментарии, взгляды и увлекательные истории о некоторых из самых успешных игроков в мире, включая Джеймса Гросджена, Ричарда Манчкина, Лоуренса Ревера, Эла Франческо, Кена Устона, Стэнфорда Уонга, Билла Бентера, Даррела Пурпоза, Уолли Симмонса, Энтони Кертиса и других. Даже если вы не знаете некоторых из этих имен, истории, которые Снайдер рассказывает о них, увлекательны. Он также включил историю о том, как я косвенно спас участников команды Томми Хайланда от тюрьмы. (Вы должны прочитать книгу, чтобы узнать, как это произошло.)

Вы можете быть уверены, что статистика и проценты, приведенные Снайдером в книге, точны, потому что двое ведущих экспертов по математике блэкджека, члены Зала Славы Блэкджека Дон Шлесингер и Джеймс Гросджен, рецензировали рукопись перед публикацией.

Еще одна особенность этой книги, которая мне понравилась (и вам тоже понравится) — это пронумерованные сноски, включенные в каждой главе, с ссылками на статьи, объясняющие каждую тему более подробно, а также список в конце каждой главы, содержащий упомянутые книги и программное обеспечение.

Наконец, и, пожалуй, самое важное, эта книга позволит вам «почувствовать», что значит быть профессиональным игроком, зарабатывающим деньги